Stress test sui velisti di Volvo Ocean Race

L’equipaggio di Team Alvimedica è al centro di una ricerca medico/scientifica per verificare che impatto abbia la partecipazione alla Volvo Ocean Race sul cuore, il metabolismo, la forza e la forma fisica dei velisti durante i nove mesi di navigazione oceanica.

Grazie all’utilizzo di tecnologie dell’agenzia spaziale americana NASA e a medici di istituzioni degli Stati Uniti, Svezia e Regno Unito è stato lanciato un progetto per capire meglio come le condizioni stressanti a lungo termine a cui sono sottoposti i velisti possano influenzare le funzioni vitali.

Il progetto è guidato dal ricercatore cardiologo Martin Ugander, del Karolinska Institute di Stoccolma in Svezia, che ritiene la regata un terreno di ricerca medica unico per la combinazione di stress intenso e di lunga durata che provoca l’essere a bordo di una barca lavorando su turni di quattro ore per periodi prolungati e su un arco di nove mesi. Il primo sotto osservazione è il sistema cardiaco.

Gli atleti della Volvo Ocean Race vivono in uno spazio ristretto e combattono contro la privazione di sonno, un’attività fisica molto intensa, l’impegno mentale della competizione e la scarsità di cibo fresco per periodi che possono arrivare a quattro settimane durante la regata.

“Le informazioni ricavate – ha spiegato ancora il dottor Ugander – potranno poi essere applicate al pubblico in generale.”

Alvimedica, società con sede in Turchia, sviluppa strumenti medici e tecnologie non invasive e spera che lo studio possa rivelare fatti importanti sugli effetti dello stress sul cuore e sul corpo umano in generale. L’equipaggio della barca, composto da otto velisti, è stato sottoposto a test approfonditi prima della partenza della regata in ottobre ad Alicante e verrà esaminato all’arrivo in sette dei dieci porti sedi di tappa.

I dati finali del progetto verranno pubblicati solo al termine del giro del mondo, ma alcuni dei risultati intermedi saranno già utilizzati per migliorare la dieta, la forma fisica e le fasi di recupero anche durante la regata.